Unreal Engine 5 i Unity przyspieszają tworzenie filmów animowanych

W 2012 roku specjalista od animacji, Andrew Bean, wydał książkę pod tytułem 3D Animation Essentials. Lektura w przystępny sposób starała się pokazać świat animacji 3D, którą wykorzystuje się przy produkcji gier, filmów lub seriali. Na jednej ze stron można znaleźć ciekawą grafikę, która obrazuje proces powstawania gotowego filmu animowanego: od pomysłu do wyświetlenia na ekranie.

Źródło: 3D Animation Essentials; Andrew Bean; Sybex; 2012

Od razu widać, że całość zajmuje sporo czasu. Produkcja składa się z bardzo dużej liczby pomniejszych kroków, które muszą zostać wykonane w odpowiedniej kolejności, co ostatecznie doprowadza do ukończonego filmu animowanego. Od wydania książki minęło jednak ponad 10 lat i wsparcie w postaci nowych technologii przyszło być może z mało spodziewanej strony – silników graficznych do gier wideo.

W 2022 roku Michele Bousquet wraz z Epic Games udostępniła The Animation Field Guide dla silnika graficznego Unreal Engine. Lektura pokazywała, iż wspomniany Unreal Engine, a także Unity, są świetnymi narzędziami, które mają swoje zastosowanie przy produkcji filmów oraz seriali. Wszystko dzięki tak zwanemu „Real-Time Pipeline”.

Nowoczesne silniki graficzne pozwalają wykonywać wiele czynności w czasie rzeczywistym. Dotyczy to między innymi renderowania lub obsługi motion-capture. Dzięki temu ekipa odpowiedzialna za produkcję może oglądać efekty swojej pracy na żywo, a pewne zadania wykonuje się jednocześnie, co zdecydowanie oszczędza czas.

Źródło: The Animation Field Guide; Michele Bousquet; Epic Games; 2022

Wcześniej każdy krok w tworzeniu animacji miał swoją kolejność i nie można było rozpocząć animacji bez w pełni gotowego modelu. Oczywiście, przy użyciu silników graficznych wciąż wszystkie elementy muszą zostać wykonane, ale nie trzeba czekać z rozpoczęciem kolejnego kroku, aż zakończy się poprzedni.

Działania w czasie rzeczywistym przyspieszają tworzenie efektów wizualnych i cząsteczkowych, a także symulacji fizyki. W przeszłości wspomniane efekty pochłonęłyby godziny na wyrenderowanie, gdzie każdy element wymagałby osobnego procesu. Dzięki nowoczesnym silnikom graficznymi zajmuje to zdecydowanie mniej czasu, co pozwala skupić się na innych elementach produkcji.

W The Animation Field Guide można przeczytać, iż przetwarzanie w czasie rzeczywistym jest źródłem nowych dostępnych technik modelowania i przetwarzania grafiki. Połączenie przetwarzania oraz technik, jakie otwierają przed filmowcami silniki graficzne, staje się podstawą całego procesu tworzenia animacji. Wynikiem tego są nie tylko niewidziane wcześniej możliwości wizualne i wierność rzeczywistości, ale i elastyczność, jakiej artyści wcześniej nie mieli.

Przyszłość filmów i seriali animowanych zapowiada się wyjątkowo ciekawie. Rozwój nowego silnika graficznego Unreal Engine 5 może przynieść nową generację produkcji animowanych, które nie tylko będą zachwycały wyglądem, ale i ich produkcja zajmie mniej czasu oraz pochłoną mniejsze budżety. Wszyscy mogą na tym skorzystać.

Zbigniew Woźnicki

Zbigniew Woźnicki

Przygodę z publicystyką i pisaniem zaczął w serwisie Allegro, gdzie publikował newsy związane z grami, technologią oraz mediami społecznościowymi. Wkrótce zawitał na GRYOnline.pl i Filmomaniaka, pisząc o nowościach związanych z branżą filmową. Mimo związku z serialami, jego serce należy do gier wszelakiego typu. Żaden gatunek mu nie straszny, a przygoda z Tibią nauczyła go, że niebo i muzyka w grach są całkowicie zbędne. Przed laty dzielił się swoimi doświadczeniami, moderując forum mmorpg.org.pl. Uwielbia ponarzekać, ale oczywiście konstruktywnie i z umiarem. Na forum pisze pod ksywką Canaton.